La peur des raids de glace rend la chaleur intolérable pour les familles immigrées

Au cours des 16 dernières années, Isabel a travaillé à la récolte des carottes, des citrons et des raisins dans la vallée de Coachella.

La mère de trois enfants sans papiers – qui, comme d’autres, le Times a parlé, a refusé de donner son nom de famille par peur pour la sécurité de sa famille – dit que la chaleur des étés récents a été de plus en plus difficile à gérer. Et maintenant, avec moins de travailleurs qui se présentent en raison des craintes de raids en cours d’application de l’immigration à travers la Californie, Isabel dit qu’elle et ceux qui restent doivent supporter moins de ruptures et plus de tension physique.

Les équipages qui comptaient autrefois cinq groupes de 18 travailleurs sont chacun à trois groupes de 18. Les demandes n’ont cependant pas changé.

“Vous devez emballer autant de boîtes en une journée”, a déclaré Isabel en espagnol. “S’il vous faut un certain temps pour obtenir de l’eau, vous négligerez les cases que vous emballez. Vous devez faire plus d’efforts.”

Standard de chaleur extérieure de la Californie – qui s’applique à tous les travailleurs, légaux ou sans papiers – garantit des pauses pour l’ombre et l’eau. Mais la peur de prendre du retard décourage souvent les travailleurs de profiter, selon les défenseurs du travail. Et avec moins de travailleurs dans les champs, les employeurs ont commencé à demander à ceux qui se présentent pour rester plus tard dans la journée; Certains qui étaient à la maison à 13 heures sont maintenant dans les champs pendant les parties les plus chaudes de l’après-midi, disent-ils.

Isabel a décrit un incident récent d’une femme sur son équipage qui semblait souffrir de coup de chaleur. Les superviseurs l’ont aidé, “mais il leur a fallu un certain temps pour appeler le 911”, a déclaré Isabel.

Sandra Reyes, directrice de programme à Centre juridique de Todecqui travaille avec les immigrants et leurs familles dans l’Empire intérieur et la vallée de Coachella, a déclaré qu’elle avait vu le même schéma se dérouler dans les communautés agricoles de Californie. Moins de travailleurs signifient une plus grande pression physique pour ceux qui restent. Et dans les champs, cette déformation se compose rapidement sous une chaleur élevée. “Il y a des moments où le corps donne juste”, a déclaré Reyes.

“Tout cela est dérivé de la peur.”

Un travailleur de la sensibilisation offre des boissons fraîches à une personne vivant dans une tente de fortune dans la vallée impériale alors que les températures s’élèvent bien au-dessus de 100 degrés.

(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

Dans le sud de la Californie, des champs aux maisons, aux parcs aux marchés, la peur de l’application de l’immigration rend plus difficile pour les individus et les familles de rester en sécurité à mesure que les températures augmentent.

Au début du 18 juin dans la vallée de Coachella orientale, un mot se propage parmi les travailleurs agricoles que les voitures et les VUS non marqués – et, plus tard, les hélicoptères et les convois de véhicules militaires – qu’ils devinaient à juste titre que les agents fédéraux convergeaient sur les champs.

Anticipant un raid par les douanes et la protection des frontières ou l’immigration et l’application des douanes, la réaction a été immédiate. Les travailleurs – beaucoup sans papiers – ont fui, certains entrant dans les champs, se cachant sous des vignes ou grimpant des palmiers de date. Les organisateurs locaux ont commencé à recevoir des appels de travailleurs effrayés et de leurs familles.

Aggraver les choses était la chaleur. Les congrégations intérieures unies pour le changementune organisation communautaire à but non lucratif à San Bernardino, a envoyé des équipes avec de l’eau et de la glace. Ils ont trouvé un certain nombre de personnes qui étaient sous le soleil flamboyant depuis des heures, ont peur de rentrer chez eux. Certains avaient manqué d’eau alors que les températures montaient à 113 degrés, mangeant des raisins de la vigne dans le but de rester hydraté. “Là [were] Les personnes âgées, qui ont besoin de médicaments », a déclaré J. Reyes Lopez, qui travaille avec l’organisation.

Les responsables ont ensuite confirmé que le opération d’agence multiple Dirigé par la Drug Enforcement Administration avait détenu 70 à 75 personnes sans papiers – une partie de l’effort d’application de l’immigration de l’administration Trump.

Dans les jours qui ont suivi, il y a eu des impacts durables dans les champs. “Beaucoup [workers] ne sont pas retournés au travail, en particulier ceux qui ont de jeunes enfants », a déclaré Reyes de Todec. Et pour ceux qui sont revenus, il est rapidement devenu clair qu’ils devaient faire la même quantité de travail, seulement maintenant avec moins de personnes.

L’été 2024 a vu chaleur record dans le sud de la Californieet les experts prédisent 2025 sera tout aussi mauvaissinon pire. Ces températures croissantes – en grande partie en raison du changement climatique – ont des effets graves sur la santé des travailleurs et de leurs familles, a déclaré Arturo Vargas Bustamante, professeur de politique et de gestion de la santé de l’UCLA. L’exposition à une chaleur extrême peut déclencher ou exacerber une série de problèmes de santé tels que les crampes, les accidents vasculaires cérébraux et le cardiovasculaire et maladie du reinainsi que Problèmes de santé mentale.

Les travailleurs agricoles de San Jacinto écoutent un représentant du Todec Legal Center.

(Tous les J. Schaben / Los Angeles)

Ce ne sont pas seulement les travailleurs agricoles qui sont touchés. Les employés de l’automobile sont souvent exposés à une chaleur directe sans accès régulier à l’eau ou aux pauses, a déclaré Flor Rodriguez, directeur exécutif de la Centre de travailleurs de lavage propre.

Parce que cette industrie est devenue une cible pour les opérations d’applicationles propriétaires de voitures ont dû embaucher du personnel pour remplacer les travailleurs qui ont été appréhendés ou qui ne viennent plus parce qu’ils craignent qu’ils puissent être les prochains. Cela signifie souvent embaucher des personnes plus jeunes ou moins expérimentées qui ne connaissent pas les conditions de travail et les protections.

“La journée la plus dangereuse pour vous au travail est votre premier jour”, a déclaré Sheheryar Kaoosji, directeur exécutif de la Centre de ressources de travailleurs de l’entrepôt.

Même lorsque les travailleurs se sentent physiquement dangereux, a déclaré Kaoosji, ils peuvent ne pas parler, en raison des craintes de la sécurité de l’emploi. Lorsque cela se produit, a-t-il dit, “des tactiques préventives comme les pauses, le refroidissement, l’eau potable, ne se produisent pas.”

Itzel – récipiendaire de la politique d’action différée pour les arrivées d’enfants dont la famille vit à Long Beach – a vu les mêmes modèles parmi ses collègues dans l’industrie de l’aménagement paysager.

«Ils veulent se rendre au chantier tôt et ils veulent partir le plus tôt possible», a-t-elle déclaré. «Ils ne font pas leurs pauses.… Ils ne prennent pas leurs déjeuners.» Quand ils le font, c’est souvent pendant 30 minutes ou moins, avec beaucoup qui choisissent de manger derrière des portes fermées plutôt que sous l’ombre d’un arbre si cela signifie qu’ils peuvent rester mieux cachés.

La surexertion sous la chaleur de pointe, a noté Javier Hernandez, directeur exécutif de la Coalition Inland pour la justice des immigrants, devient une stratégie de survie – un moyen de réduire l’exposition à la glace, même au prix de la santé physique.

Chaleur, contrairement aux dangers en milieu de travail plus visibles, ne va souvent pas signalé et non reconnuen particulier dans les industries où les travailleurs sont temporaires, sans papiers ou qui ne connaissent pas leurs droits.

“Il y a un énorme sous-compte du nombre de personnes qui sont touchées par la chaleur”, a déclaré Kaoosji. “La chaleur est vraiment compliquée.”

Et avec la présence de glace maintenant signalé dans les cliniques et les hôpitauxl’accès aux soins médicaux a été compromis. “C’est juste une autre façon pour les gens – ces communautés – d’être terrorisées”, a déclaré Kaoosji.

Dans l’Empire intérieur, où les températures estivales grimpent régulièrement aux triples chiffres, Hernandez a déclaré que de nombreuses familles faisaient maintenant des choix impossibles: activent-ils la climatisation ou achètent-ils des produits d’épicerie? Restent-ils à l’intérieur et risquent-ils l’épuisement de la chaleur, ou risquent-ils et risquent-ils d’être pris?

Ces questions ont remodelé la vie d’Isabel. Elle ne va maintenant travailler que quelques jours par semaine, quand elle se sent suffisamment en sécurité pour laisser ses enfants. Cela signifie qu’il n’y a pas assez d’argent pour couvrir les factures.

Isabel et sa famille passent maintenant la majeure partie de la journée confinée dans une seule pièce de leur maison mobile, la seule à avoir la climatisation. Leur facture d’électricité est passée de 80 $ à 250 $ par mois. Jusqu’à présent, sa famille a pu effectuer des paiements partiels au service public, mais elle craint ce qui se passera si leur électricité est coupée, comme cela est arrivé à certains de ses voisins.

Avant les raids, la famille d’Isabel se refroidirait dans un ruisseau à proximité, se rendait dans des magasins climatisés ou prenait un raspado ou de la glace rasée. Mais face à une application accrue, ces types de routines ont été largement abandonnées. “Ce sont des choses très simples”, a déclaré Hernandez, “mais ils sont très significatifs pour les familles.”

La peur rend également difficile de passer du temps dans des centres de refroidissement public, des bibliothèques ou d’autres bâtiments publics qui, en théorie, pourraient offrir une évasion de la chaleur. Le plus jeune enfant d’Isabel n’a pas l’habitude de rester silencieux pendant de longues périodes, et elle s’inquiète qu’ils attireront l’attention dans des espaces publics inconnus.

“Je fais de mon mieux pour les garder au frais”, a déclaré Isabel, expliquant qu’elle recoure maintenant de baigner ses enfants régulièrement comme une stratégie de refroidissement.

Le père d’Itzel, sans papiers, n’a pas quitté son appartement depuis plus d’un mois de peur des mesures d’application de l’immigration. Il avait l’habitude de gagner jusqu’à 6 000 $ par mois en tant que camionneur – maintenant, il ne peut pas se permettre d’allumer sa climatisation.

Un travailleur agricole repose dans un domaine de San Jacinto.

(Tous les J. Schaben / Los Angeles)

Où une fois des promenades le week-end, des barbecues en famille, des voyages au parc ou à la plage pour se rafraîchir, il y a maintenant de l’isolement.

“Nous sommes essentiellement dans une cellule”, a déclaré Itzel. “C’est pire que Covid. Au moins avec Covid, nous pourrions nous promener dans le bloc.”

La même chose a été vraie pour Mirtha, une citoyenne naturalisée qui vit à Maywood avec son mari, dont le statut d’immigration est incertain et leurs cinq enfants nés aux États-Unis.

Au cours des étés précédents, sa famille – qui comprend quatre enfants ayant des besoins spéciaux – comptait sur des espaces publics, tels que des parcs, des plaques de splash, des centres commerciaux et des centres communautaires pour se rafraîchir.

Maintenant, sa famille passe la plupart du temps isolée et à l’intérieur. Même les courses critiques telles que la prise en charge des médicaments ou des épiceries se sont déplacées vers des heures de nuit pour des raisons de sécurité. Pendant ce temps, son mari, un cuisinier, a cessé de travailler complètement début juin en raison de la peur de l’expulsion. Même allumer leur petit climatiseur est devenu une décision financière.

La peur constante, le confinement et la chaleur oppressive ont aggravé le bien-être mental et physique de ses enfants, a-t-elle déclaré. Rester à l’intérieur a également conduit à de graves défis de santé pour Mirtha elle-même, qui souffre d’hypertension artérielle et d’autres conditions médicales. Par une journée particulièrement chaude le 21 juin, Mirtha est tombée si malade qu’elle s’est retrouvée à l’hôpital.

«Mon artérielle est devenue trop élevée. J’ai commencé à subir une tachycardie», a-t-elle déclaré. Malgré le statut de citoyenneté de Mirtha, elle a hésité à appeler les services d’urgence et a plutôt fait la conduire son mari et l’a déposée à l’entrée des urgences.

Les températures estivales continuent d’augmenter et les opérations d’application de la loi continuent de s’étendre. “Nous ne voyons que le début”, a déclaré Mar Velez, directeur des politiques à la Coalition latino pour une Californie en bonne santé. «Les gens souffrent silencieusement.»

Jason de León, professeur d’anthropologie de l’UCLA et de Chicana / o et des études d’Amérique centrale, avertit que les déportations qui se déroulent en été forceront probablement beaucoup à résoudre les traversées frontalières dans les conditions les plus dangereuses de l’année. “Nous ne mettons pas seulement les gens en danger aux États-Unis”, a-t-il dit, “mais en les expulsant en été … ces gens vont maintenant diriger ce genre de gantlet mortel à nouveau dans le désert. Ils vont tenter de revenir à la seule vie que beaucoup de gens ont, la seule vie qu’ils aient jamais connue.”

Isabel insiste sur le fait qu’ils sont là pour une chose: travailler.

«Nous sommes venus ici juste pour travailler, nous voulons être autorisés à travailler», a-t-elle déclaré. “Ne pas nous sentir comme nous le faisons maintenant, juste sortir et se cacher.” Plus que tout, «nous voulons être à nouveau comme nous le étions avant – libre.»